Der Mikrokosmos

Es gibt eine Welt, die sich der Wahrnehmung unserer Augen entzieht. Sie spielt sich im Verborgenen ab, da ihr Kosmos sehr, sehr klein ist. Das Wort Mikrokosmos ist vom Griechischen mikrós abgeleitet und bedeutet “klein”. Schon die frühen Naturphilosophen waren der Überzeugung, dass alle sichtbaren Dinge aus kleinen, von unserem Auge nicht wahrnehmbaren Bausteinen zusammengesetzt sein müssen. Beweisen konnten sie es aber nicht. Dies gelang erst, als Erfindergeist und Technik Geräte entwickelten, die es ermöglichen, in eine uns unbekannte Welt zu blicken. Die Welt des Mikrokosmos, die wir bisher entdeckt haben, ist voller Faszinationen und Überraschungen. Wie die Naturforscher von 2500 Jahren ihre Vermutungen nur mit logischen Argumenten und Hypothesen untermauern konnten, so tun es Wissenschaftler von heute. Zwar lassen sich experimentell immer noch kleinere Teilchen feststellen, doch bisher gibt es keine Möglichkeit, sie sichtbar zu machen. Die Welt, in der wir leben, nehmen wir mit unseren Sinnesorganen war. Wir hören, riechen, tasten, schmecken und sehen. Unser wichtigstes Sinnesorgan ist das Auge. Doch die Wahrnehmung mit Hilfe unserer Sinnesorgane ist nur ein begrenzter Ausschnitt des Kosmos, in dem wir leben. Neben der Welt unserer Wahrnehmung existieren Welt, die uns völlig verschlossen bleiben. Wir realisieren nur einen Teil der Reize, die uns in Form von Schall, Licht, Wärme oder chemischen Botenstoffen erreichen. Vergleichen wir die Wahrnehmungen unserer Sinnesorgane mit denen verschiedenen Tiere auf der Erde, so erkennen wir schnell die Grenzen unserer Leistungsfähigkeit. Vom Hund wissen wir beispielsweise, dass sein Riechvermögen das unsere bei Weitem übertrifft. Wir bedienen uns seiner Welt der Gerüche, indem wir in vielfältig als Spürhund einsetzen. Bei der Suche nach Trüffeln, Drogen oder bei der Jagd. Das Riechvermögen vieler Fischer übertrifft sogar das des Hundes. So ist ein Hai in der Lage, unter 25 Millionen Wassertropfen das Molekül eines einzigen Bluttropfens wahrzunehmen. Viele unserer tierischen Mitgeschöpfe hören auch mehr als wir. Während unser Hörvermögen auf die Frequenzen zwischen 2 und 20.000 Hertz beschränkt ist, liegt die Obergrenze beim Hund bei 50.000 Hertz. Obwohl das Auge unser wichtigstes Sinnesorgan ist und wir ein gutes Sehvermögen in bestimmten Bereichen haben, sind uns nicht nur sprichwörtlich die Augen von Luchs und Adler überlegen. Um Dinge genauer zu betrachten, brauchen wir technische Hilfsmittel wie ein Fernglas oder das Teleobjektiv einer Kamera. Wir können zwar eine Landschaft, die kilometerweit von uns entfernt liegt, erkennen, aber Einzelheiten bleiben uns verborgen. Wir befinden uns nun in einem Labor, um diesem Wissenschaftler bei der Arbeit zuzusehen. Die kleinen Milben, die sich in der Schale vor ihm befinden, kann er mit bloßen Auge nicht erkennen. Mit einer Lupe, die um das 15fache vergrößert, jedoch schon. Um diese kleinen Lebewesen noch genauer beobachten zu können, ist ein Lichtmikroskop nötig. Es ermöglicht Vergrößerungen bis zum 2.000fachen. Eine Milbe, kleiner als 1 Millimeter, wird mit Hilfe eines Pinsels auf einen Objektträger gebracht und mit einem Deckglas fixiert. Selbst mit kleinster Vergrößerung gewinnen wir schon eine deutlichere Vorstellung von der Milbe. Um mehr Details der Milbe erkennen zu können, lässt sich durch drehen das Objektiv wechseln. Die zunehmende Vergrößerung geht jetzt mit einem Verlust der Tiefenschärfe einher. Durch Hinzufügen einer öligen Flüssigkeit zwischen Mikroskopobjektiv und der zu beobachtenden Probe, Immersion genannt, werden Kontrast und Tiefenschärfe verbessert. In diesem Stückchen eines Moospolsters haben sich einige Wassertropfen versteckt. Ein Blick in das Innere eines Tropfens erschließt unserem Auge eine unbekannte Welt. Lebewesen werden sichtbar wie dieses Bärtierchen mit kleinen Beinchen und Klauen. Lebewesen, die ihre Form ständig verändern können, schwimmen in diesem Tropfen klaren Wassers.