Seestern, Seeigel und Seegurke

Stächelhäuter – Seestern, Seeigel und Seegurke – Biologie

Vielleicht hast du schon mal im Sommerurlaub einen Seestern gesehen. Er lebt im Meer. Aber welche Tierart ist ein Seestern? Der Seestern zählt zu den sogenannten Stachelhäutern. Und welche Tiere gehören noch zu den Stachelhäutern? Als Beispiele für Stachelhäuter kann man den Seeigel und die Seegurke nennen. In diesem Lerntext lernst du etwas über die Merkmale, Lebensräume und Lebensweise von Seesternen, Seeigeln und Seegurken.

Was sind Stachelhäuter? – Definition

Bei den Stachelhäutern (Echinodermata) handelt es sich um fünfstrahlig-symmetrische, Tiere, die ein Kalkskelett besitzen und auf dem Meeresboden leben. Die Stachelhäuter werden dem Tierreich zugeordnet. Sie gehören in die Systematik der Wirbellosen – das heißt, sie besitzen keine Wirbelsäule. Der Name Stachelhäuter kommt daher, da sich oft auf dem Kalkskelett der Stachelhäuter Stacheln befinden. Zu den Stachelhäutern zählen neben dem Seestern, dem Seeigel und der Seegurke (Seewalze) auch Haarsterne (Seelilien) und Schlangensterne. Ein weiteres Merkmal der Stachelhäuter ist das Wassergefäßsystem (Ambulakralsystem), über dessen Siebplatten Wasser durch die Kanäle bis zu den Saugfüßchen dringt. Es handelt sich um ein hydraulisches System, mit dessen Hilfe die kleinen Füße gezielt bewegt werden können. Es dient also der Fortbewegung.

Außerdem können Stachelhäuter aufgrund ihrer Saugfüßchen, die wie Saugnäpfe wirken, auch senkrechte Wände erklimmen.

Die Stachelhäuter haben die ökologische Aufgabe, Abfall zu beseitigen und den Boden aufzubereiten. Kleinere Tiere und Algen werden gefressen und so wird deren Wachstum kontrolliert.

Merkmale der Stachelhäuter

In der folgenden Auflistung werden noch einmal alle Eigenschaften zusammengefasst, die den Stachelhäutern gemeinsam sind:

• Fünfstrahlig: Auch wenn man es nur beim Seestern mit fünf Armen besonders gut erkennen kann, sind alle Stachelhäuter fünfstrahlig.
• Symmetrisch: Man kann Stachelhäuter in der Mitte teilen und hat zwei gleiche Hälften.
• Wirbellos: Stachelhäuter besitzen keine Wirbelsäule.
• Kalkskelett: Der Körper von Stachelhäutern besteht vor allem aus Kalk.
• Saugfüßchen: Diese dienen der Fortbewegung und bei Seesternen auch der Jagd.

Seeigel – Merkmale

Seeigel sind halbkugelige Tiere, die bewegliche Stacheln besitzen und meist an Felsen auf dem Meeresboden zu finden sind. Zu der Klasse der Seeigel zählen 14 Ordnungen. Die Stacheln schützen den Seeigel vor Fressfeinden. Aber wer frisst denn Seeigel? Seeigel stehen auf dem Speiseplan von Krebsen, diversen Fischarten und Seevögeln. Zwischen den Stacheln befinden sich die Saugfüße des Seeigels. Die Tiere haben eine schützende Schale, die aus verwachsenen Kalkplatten besteht. Auch der Kiefer des Seeigels besteht aus fünf Kalkplatten. Der Mund befindet sich auf der Unterseite des Körpers. Der Seeigel grast damit Algen ab. Wie ein Seeigel aufgebaut ist, kannst du dir in der folgenden Abbildung ansehen.

Die Fortpflanzung funktioniert bei den Seeigeln getrenntgeschlechtlich. Das Seeigelweibchen lässt viele kleine Eier ins Wasser, die dann von einem männlichen Seeigel befruchtet werden. Aus den Eiern schlüpfen kleine Seeigellarven, die schwimmen können.

Seestern – Merkmale

Die meisten Seesterne haben fünf Arme, die alle gleich aufgebaut sind, zur Fortbewegung dienen und bei Verletzungen nachwachsen können. Es gibt aber auch Arten, die über 40 Arme haben. Seesterne besitzen keine Lunge oder Kiemen. Sie nehmen den Sauerstoff über winzige Ausstülpungen des Wassergefäßsystems direkt aus dem Wasser auf. Die Seesterne pflanzen sich getrenntgeschlechtlich fort, indem die Weibchen ihre Eier ins Wasser ablegen, wenn sie von umherschwimmenden Spermien von den Männchen stimuliert werden. Aus den befruchteten Eiern entwickeln sich sogenannte Schwimmlarven.

Weil die Kalkplatten in der Haut, anders als beim Seeigel, nicht miteinander verwachsen sind, sind die Seesterne deutlich beweglicher. Die Seesterne besitzen eine Magenhöhle, einen Darm, ein Nervensystem, eine Mundöffnung, die zum Meeresboden gerichtet ist, und einen After, der nach oben gerichtet ist. Außerdem besitzen Seesterne ebenfalls Saugfüße und befreien Korallenriffe von Algen. Negativ wird eine Überpopulation an Seesternen, da diese auch die Korallen fressen und ganze Riffe zum Absterben bringen können.

Seegurke – Merkmale

Seegurken werden oft auch als Seewalzen bezeichnet. Sie haben eine zylindrische Form, eine ledrige Haut und stark zurückgebildete Kalkplatten ohne Stacheln. Die Saugfüßchen befinden sich in fünf Reihen am Mund als fingerförmige Tentakel und dienen der Nahrungsaufnahme. Die Seegurke schützt sich vor Feinden, indem sie aus ihrem After klebrige weiße Fäden ausstößt, die das Opfer bewegungsunfähig machen oder betäuben. Diese weißen Fäden können je nach Seegurkenart giftig sein.
Die Seegurke lebt mit kleineren Tieren zusammen und bietet so Würmern, Krabben oder Schnecken einen geschützten Lebensraum. Auch die Seegurken sind getrenntgeschlechtlich und geben die Eizellen und Spermien direkt ins Meerwasser ab.

Seestern, Seeigel und Seegurke – Zusammenfassung

Die Merkmale der Stachelhäuter sind in Steckbriefform in der folgenden Tabelle aufgeführt. Es werden dabei die Größe, die Nahrung, die Besonderheiten und der Körperbau des Seeigels, des Seesterns und der Seegurke gegenübergestellt.

Im Anschluss an das Video und diesen Text findest du Übungsaufgaben, um dein erlerntes Wissen zu überprüfen. Viel Spaß!

Häufig gestellte Fragen zum Thema Stachelhäuter – Seestern, Seeigel und Seegurke