Algen

Algen – Biologie

Vielleicht hast du schon einmal im Sommer deinen Pool mit Wasser draußen stehen gehabt. Nach einigen Wochen war das Wasser dann grün. Was ist da passiert? Auf der Wasseroberfläche deines Pools haben sich Algen gebildet. Was Algen sind, erfährst du im folgenden Text.

Was sind Algen? – Definition

In diesem Video lernst du die Algen kennen. Definitionsgemäß sind Algen pflanzenähnliche Organismen, die im Wasser leben und zu den eukaryotischen Lebewesen zählen. Algen sind also keine Pflanzen, auch wenn sie oft mit ihnen verwechselt werden.
Sie sind aber auch keine biologisch festgelegte Gruppe, wie zum Beispiel Pflanzen und Tiere. Finden kannst du die Lebewesen sowohl in Meeren als auch im Süßwasser. Manche Algen sind mikroskopisch klein (Mikroalgen), während andere mit dem bloßen Auge erkennbar sind und teilweise eine Länge von 50 Metern erreichen können (Makroalgen). Des Weiteren gibt es Algen in vielen verschiedenen Formen und Farben.

Steckbrief von Algen

Welche Eigenschaften haben Algen? Algen besitzen im Gegensatz zu Pflanzen keine richtigen Wurzeln, Sprossachsen oder Blätter, sind aber meist mit dem grünen Farbstoff Chlorophyll gefüllt.
Mit dem Farbstoff Chlorophyll produzieren die Algen Sauerstoff mittels der Fotosynthese (auch Photosynthese).
Dabei wird das Sonnenlicht von Chlorophyll absorbiert und mit Kohlenstoffdioxid und Wasser zu Sauerstoff umgewandelt. Damit wird mehr Sauerstoff auf der Erde von den Algen produziert als von allen Pflanzen zusammen.
Als Nahrungsquelle dienen Algen vielen Tieren wie Quallen oder Meeressäugern. Algen werden von der Wissenschaft genutzt, um die Wasserqualität zu bewerten, weil Algen sehr empfindlich auf ihre Umwelt reagieren. Schaut man sich die Algen genau an, kann man deshalb auf den Zustand des Gewässers um sie herum schließen.

Fassen wir das Wichtigste noch einmal in einem Steckbrief zusammen:

Algen – Klassifizierung

Die Algen sind, anders als Pflanzen und Tiere, keine biologisch festgelegte Verwandtschaftsgruppe (Taxon). Sie kommen vielmehr in unterschiedlichen Taxa vor und werden deshalb in sogenannte Organisationsstufen unterteilt. Diese Organisationsstufen haben nichts mit Verwandtschaftsbeziehungen zu tun, sondern unterteilen die Algen nach bestimmten Eigenschaften, die die Vertreter einer Organisationsstufe gemeinsam haben.

Verschiedene Arten von Algen – Beispiele

Wie du siehst, gibt es also eine große Vielfalt von Algen. Um dir eine Vorstellung zu geben, wollen wir drei Beispiele nennen:

Seetang ist ein allgemeiner Begriff für große, im Meer lebende Algen. Oft wächst der Seetang im flachen Meerwasser, doch wurde er auch schon in einer Tiefe von 360 Metern entdeckt.

Einige Algenarten gehen symbiotische Beziehungen mit anderen Organismen ein. Korallen haben zum Beispiel eine Symbiose mit einzelligen Algen namens Zooxanthelle entwickelt. Zooxanthellen leben im Gewebe der Koralle und versorgen sie mit Sauerstoff und anderen Nährstoffen, die sie durch Fotosynthese produzieren. Im Gegenzug bietet die Koralle der Alge Schutz, Kohlenstoffdioxid und andere Substanzen, die die Alge für ihr Überleben benötigt.

Der Riesentang gehört zu den Braunalgen und kann eine Länge von bis zu 50 Metern erreichen. Der Riesentang ist am Meeresboden verankert und bildet Blasen, die mit Stickstoff und Sauerstoff gefüllt sind, sodass diese nach oben treiben. Dadurch schwimmt der Riesentang im Wasser aufrecht. Der Riesentang bildet Seetangwälder, die dynamische und riesige Ökosysteme bieten.

Algen – Fortpflanzung

Die Fortpflanzung kann bei den meisten Algen sowohl vegetativ (asexuell) als auch sexuell geschehen.
Eine vegetative Fortpflanzung erfolgt durch Zellteilung (Mitose) und die nachfolgende Generation ist genetisch identisch mit der Elterngeneration.
Die sexuelle Fortpflanzung geschieht über spezielle Zellen mit haploidem Chromosomensatz, die miteinander verschmelzen (Gametenverschmelzung). Es findet ein Austausch an Erbinformationen statt und die nachfolgende Generation ist nicht identisch mit der Elterngeneration.

Algen – Zusammenfassung

Algen sind pflanzenähnliche Organismen, die sowohl im Salz- als auch im Süßwasser vorkommen. Sie können sich meist sowohl vegetativ als auch sexuell fortpflanzen. Algen kannst du systematisch klassifizieren und in Organisationsstufen einteilen. Im Anschluss an das Video und diesen Text findest du Übungsaufgaben, um dein erlerntes Wissen zu überprüfen. Viel Spaß!