Wollproduktion in Australien

Schafzucht in Australien einfach erklärt

Ursprünglich gab es in Australien keine Schafe. Doch warum gibt es heute so viele Schafe in Australien? Dies hängt mit der Besiedelungsgeschichte durch die Europäerinnen und Europäer (Australien – Einwohnende) zusammen. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts erreichten die ersten Europäerinnen und Europäer den australischen Kontinent. Mit an Bord hatten die Neuankömmlinge auch einige europäische Tierrassen, die es in Australien bisher nicht gab, beispielsweise Schafe und Kaninchen.

Innerhalb der nächsten 100 Jahre stieg Australien zum weltweit größten Produzenten von Schafwolle auf, die meiste Wolle stammt heute noch von den sogenannten Merinoschafen (besondere Schafrasse).

Was ist die Schafzucht in Australien?

In den 30er-Jahren des 20. Jahrhunderts war die Schafwolle der Exportschlager Australiens – ungefähr 60 % hatte der Anteil der Wollproduktion am Gesamtexportvolumen. Heute liegt die Exportrate der Wolle bei ungefähr 8 % und die Hauptexportgüter sind Eisenerz und Steinkohle.${^1}$

Trotz des Rückgangs der Exporte von Schafwolle sind die Schafzüchterinnen bzw. Schafzüchter und die Schafzuchtgebiete in Australien noch weitverbreitet. Die Schaffarmen werden als sheep stations bezeichnet und teilweise als landwirtschaftliche Mischbetriebe geführt. Dann gibt es beispielsweise auf den Farmen neben den Grasflächen für Schafe auch Getreideanbauflächen. Diese Form der Mischbewirtschaftung wird in Australien als mixed farming bezeichnet.

Eine besondere Zeit auf einer Schaffarm ist der Zeitraum der Geburt der jungen Lämmer. In diesen Zeiten nimmt die Anzahl der Schafe auf einer sheep station deutlich zu, oft um mehr als die Hälfte.

Auch der Zeitraum der Scherung der Schafe stellt eine besondere Zeit dar, die meist sehr arbeitsintensiv ist. Oftmals kommen Schafschererteams von außerhalb, die die Arbeit des Scherens, also der Entfernung der Wolle vom Körper der Schafe, übernehmen. Die sehr geübten Schafschererinnen und Schafscherer gehören zu den schnellsten ihrer Branche, für ein ungeschorenes Schaf benötigen manche von ihnen in Australien weniger als fünf Minuten. Für den Transport wird die Schafwolle dann mithilfe einer Presse zu Ballen geformt und für den Export vorbereitet.

Neben den hier beschriebenen Hochbetriebszeiten der Lämmergeburt und der Schafscherung gibt es auch andere herausfordernde Zeiten für die Schaffarmen: Australien ist an vielen Stellen ein sehr trockener Kontinent (Australien – Kontinent). Fehlen Niederschläge über eine längere Zeit, kommen die Farmerinnen und Farmer in Bedrängnis. In Australien stehen überall Windräder, mit deren Hilfe das Grundwasser nach oben befördert wird. Liegen die Regenmengen jedoch deutlich unter dem allgemeinen Durchschnitt, können die Farmen die Tiere nicht mehr mit Wasser versorgen und müssen sie zu niedrigen Preisen verkaufen. Die Anzahl der Schafe in Australien variiert daher.

Nachteile der Schafzucht

Immer wieder geraten die Bedingungen bei der Schafscherung in das Visier von Tierschützerinnen und Tierschützern. Die Schnelligkeit bei der Schafscherung spart Kosten ein und erhöht so den Gewinn der Schaffarmen. In einigen Fällen werden die Tiere jedoch gequält und sehr unsanft behandelt, um die Zeitfenster einhalten zu können.

Neben der Wollproduktion gilt Australien auch als wichtiger Exporteur von lebendigen Schafen, meist für den arabischen Raum. Diese Tiere werden auf Transportschiffe verladen, die bis zu 100 000 Lebendtiere fassen können. Einige Tiere überleben die Überfahrt nicht. In den Empfängerländern erwartet sie dann oft der Tod durch Schächtung, bei der die Schafe durch Ausblutung sterben.

Neben den Vorteilen der Schafzucht für Australien, wie Arbeitsplätze für die australische Bevölkerung oder Exporteinnahmen, müssen diese kritischen Bedingungen der Tierhaltung von Schafzüchterinnen und Schafzüchtern sowie von Konsumentinnen und Konsumenten der Wollprodukte in Betracht gezogen werden. Projekte zur artgerechten Haltung gibt es bereits; diese nehmen jedoch noch einen geringen Anteil an der Gesamthaltung ein.

Im Anschluss an das Video findest du Übungen und Arbeitsblätter über die Schafzucht Australiens zur Vertiefung deines Wissens.

Häufig gestellte Fragen zum Thema Schafzucht in Australien