Die Alpen

Die Alpen – ein besonderes Gebirge

Wenn du dir schon einmal eine Landkarte von Deutschland angesehen hast, ist dir vielleicht aufgefallen, dass unser Land im Norden sehr flach ist und tief im Süden hohe Berge zu finden sind. Diese Berge gehören zu den bayerischen Alpen. Aber die Alpen tauchen nicht nur in Deutschland auf. Wo liegen die Alpen und wie hoch sind die Berge in den Alpen? Was ist eine Schneegrenze und wie hoch liegt die Baumgrenze? Diese und weitere Fragen zu den Alpen bekommst du im Folgenden erklärt.

Wo liegen die Alpen?

Die Alpen sind das höchste Gebirge in Europa mit zahlreichen beeindruckenden Bergen. Sie sind etwa 1 200 Kilometer lang und zwischen 150 und 250 Kilometer breit. Neben Deutschland zählen noch sieben weitere Länder zu den sogenannten Alpenländern. Diese Alpenländer sind Deutschland, Frankreich, Italien, Schweiz, Liechtenstein, Monaco, Slowenien und Österreich.

Die folgende Karte zeigt dir, wo die Alpen in Deutschland liegen und wie der Alpenraum auf die anderen sieben Länder verteilt ist.

Wie hoch sind die Alpen?

Die Berge der Alpen sind unterschiedlich hoch. Unter ihnen finden wir allerdings einen ganz besonderen Berg – den Mont Blanc. Er liegt an der Grenze zwischen Frankreich und Italien und ist mit ca. 4 810 Metern über dem Meeresspiegel der höchste Berg Europas. Jetzt weißt du auch, wie hoch die französischen Alpen ungefähr sind.

Nun fragst du dich vielleicht, ob der höchste Berg Deutschlands auch in den Alpen zu finden ist und wie hoch die Alpen in Deutschland sind. Tatsächlich gehört auch der höchste Berg Deutschlands zu den Alpen. Dieser Berg heißt Zugspitze und ist 2 962 Meter hoch.

Die Höhenstufen der Alpen

Die Alpen bieten vielen einzigartigen Pflanzen und Tieren verschiedene Lebensräume. Je nach Höhe unterscheiden sich diese Lebensräume in ihrem Aussehen, ihrem Bewuchs und ihrem Tier- und Pflanzenvorkommen.

Wandern wir doch einmal gemeinsam vom Fuß des Berges bis zu seinem Gipfel. In der folgenden Abbildung kannst du die einzelnen Höhenlagen, die im Text erklärt werden, schon einmal sehen.

• Hügellandstufe (kolline Stufe): In der Hügellandstufe wachsen verschiedene Laubbäume und auch Lebensmittel wie Obst und Weintrauben werden hier angebaut.

• Mittelgebirgsstufe (montane Stufe): Hier werden ebenfalls noch Lebensmittel angebaut, wie zum Beispiel Weizen oder Kartoffeln. In dieser Stufe wachsen kaum noch Laubbäume, dafür aber verschiedene Nadelbäume wie Kiefern und Fichten.
  Zwischen der Mittelgebirgsstufe und der nächsten, der sogenannten Hochgebirgsstufe, findet man die Baum- oder auch Waldgrenze. Die Baumgrenze liegt in der Schweiz, Österreich und den anderen Alpenländern zwischen 1 800 und 2 200 Metern. Oberhalb dieser Grenze werden auch keine Lebensmittel mehr angebaut.

• Hochgebirgsstufe (alpine und nivale Stufe): Die Hochgebirgsstufe unterteilt sich in zwei Stufen. In der unteren Stufe des Hochgebirges wachsen zwar keine Bäume mehr, aber viele verschiedene Gräser, Kräuter und auch niedrige Sträucher. Außerdem gibt es hier Weiden, auf denen die Bergbauern im Sommer ihre Tiere halten.

Die Schneegrenze im Hochgebirge

Zwischen den beiden Stufen des Hochgebirges liegt die Schneegrenze. Das ist die Trennlinie zwischen ständig schneebedeckten Flächen (nival) und den Gebieten der Alpen und anderer hoher Gebirge, die nur zeitweise schneebedeckt sind (alpin). Oberhalb der Schneegrenze bleibt das ganze Jahr über Schnee liegen – auch im Sommer. Hier gibt es auch vereiste Gletscher. Mehr dazu findest du im Video Gletscher.

Die Schneegrenze, egal ob in den Alpen, wie zum Beispiel in Bayern und im Allgäu oder anderen Gebieten der Erde, hängt von der Lage des Berges ab. In den heißen, tropischen Gebieten liegt die Schneegrenze auf über 6 000 Metern, in den Alpen bei etwa 3 000 Metern und an den Polen der Erde liegt die Schneegrenze sogar auf Meereshöhe.

Je höher du also auf den Berg steigst, desto weniger Pflanzen sind zu finden und desto steiniger und kälter wird es. In jeder Höhenlage der Alpen leben auch verschiedene Tiere, die sich gut an das Leben in den Bergen angepasst haben.

Wie wir die Alpen schützen können

Auf der ganzen Welt dringen die Menschen immer mehr in die Natur ein. Das passiert auch in den Alpen und deshalb sind einige Tiere und Pflanzen in Gefahr. Sie werden immer weniger und manche sind sogar vom Aussterben bedroht.

In der folgenden Tabelle siehst du verschiedene Verhaltensregeln sowie Tipps, was du zum Schutz der Alpen tun kannst. Auf diese Weise können die Tiere und Pflanzen der Gebirgswelt ungestört leben und wachsen.

Weitere Informationen zum Erhalt der Umwelt findest du in dem Video für die Sekundarstufe mit dem Titel Artenschutz und Naturschutz auf sofatutor.