Entstehung von Steinkohle

Wie entsteht Steinkohle?

In diesem Video geht es um die Entstehung der Steinkohle. Habt ihr im Geografieunterricht schon einmal über Steinkohle gesprochen? Und hast du auch eine Idee, wofür man diese Kohle verwendet?

Schauen wir uns die Geschichte und die Bedeutung der Steinkohle doch einmal etwas genauer an.

Was ist Steinkohle?

Steinkohle ist ein schwarzes, festes Gestein, das vor vielen Millionen Jahren entstanden ist und tief unter der Erdoberfläche liegt. Wir müssen über 1 000 Meter tief ins Erdreich bohren, um an das schwarze Gestein zu gelangen.

Warum und wie wird Steinkohle abgebaut?

Aber aus welchem Grund wollen wir so tief unter die Erde, um an die Steinkohle zu gelangen? Die Verwendung der Steinkohle begann bereits im Mittelalter. Steinkohle ist ein Energieträger, der der Energiegewinnung dient. Heute wird die Steinkohle vor allem für die Stromerzeugung verwendet. Energie aus Kohle ist ein passendes Video zu diesem Thema.

Tief in der Erde befinden sich große Vorräte an Steinkohle (mehr als 200 Milliarden Tonnen) und die Verfügbarkeit ist auch nach vielen Hundert Jahren des Steinkohleabbaus immer noch hoch. Der Gebrauch der Steinkohle wird in Deutschland aber zunehmend eingeschränkt, da der fossile Energieträger bei der Verbrennung zur Energiegewinnung für starke Luftverschmutzung und somit für Umweltprobleme sorgt. Der Begriff fossil bedeutet, dass etwas (hier die Steinkohle) aus einer sehr weit zurückliegenden Zeit stammt und somit urzeitlich ist.

Der Abbau der Steinkohle geschieht im sogenannten Bergbau. Die Steinkohlegewinnung kann dabei im Tagebau oder im Untertagebau erfolgen. Die gesamte Anlage zur Förderung der Steinkohle wird als Bergwerk oder Zeche bezeichnet.

Die Entstehung der Steinkohle

Steinkohle entsteht heute nicht mehr. Die Entstehung fand zu einer ganz bestimmten Zeit unter ganz bestimmten Bedingungen statt und begann vor etwa 320 Millionen Jahren – für uns eine kaum vorstellbare Zeitspanne. Das Zeitalter, in dem die Steinkohle entstand, nennt man Karbon. Zu dieser Zeit gab es zahlreiche Sümpfe, in denen riesige Wälder standen. Die Pflanzen dieser Sumpfwälder waren im Vergleich zu unseren heutigen sehr fremdartig und die dort wachsenden Bäume über 100 Meter hoch. Das Wetter war tropisch warm und sehr feucht – ideale Bedingungen für ein reiches Pflanzenwachstum.

• Im Laufe der Zeit starben viele dieser Bäume und Pflanzen ab und versanken in den Sümpfen, der die Wälder umgab. Da es unter Wasser keinen Sauerstoff gibt, verrotteten die Pflanzen nicht einfach so, wie es an Land geschieht, sondern sie wurden zu Torf. Torf ist damit die erste Stufe im Prozess der Kohleentstehung.

• Der Torf und die gesamten Sumpfwälder wurden später von Ozeanen überflutet und lagen dann mehrere Tausend Jahre vollständig unter Wasser. Große Mengen von Sand und Gestein wurden auf dem Torf abgelagert.

• Dieser Vorgang wiederholte sich im Laufe der Jahrtausende mehrfach, sodass immer mehr Torfschichten entstanden, auf denen sich immer wieder Gestein ablagerte. Der Druck dieser schweren Gesteinsschicht presste das Wasser aus den Torfschichten heraus. So wurde aus dem Torf zunächst Braunkohle.

• Durch die zunehmenden Ablagerungen über der Braunkohle und durch die Absenkung des Bodens unter dem hohen Druck gelangt die Kohle immer weiter ins Erdinnere. Dort nehmen nicht nur der Druck, sondern auch die Temperatur zu. 1 000 Meter unter der Erde herrschen etwa 35 Grad Celsius. Unter diesen Bedingungen entstand schließlich aus der Braunkohle die Steinkohle.

Jetzt kennst du auch den Unterschied zwischen Steinkohle und Braunkohle. Wenn man ein Loch in den Boden bohrt, stößt man zuerst auf die Braunkohle und erst viel später auf die Steinkohle, da sie dort schon viel länger liegt.

Passend zum Video und dem Lerntext findest du Übungen und Arbeitsblätter zur Entstehung der Steinkohle, bei denen du dein gerade erlerntes Wissen anwenden und austesten kannst.