Kälber – Geburt und Aufzucht

Die Geburt und Aufzucht von Kälbern

Du weißt bestimmt schon etwas darüber, wie Kinder auf die Welt kommen und aufwachsen. Aber weißt du auch, wie das bei Kühen abläuft? Im Folgenden erfährst du mehr über die Kälbergeburt und die anschließende Aufzucht der kleinen Kälbchen.

Was ist ein Kalb?

Ein Kalb ist eine junge Kuh. Weißt du auch, bis wann es ein Kalb ist? Es wird von seiner Geburt, bis es ein halbes Jahr alt ist, so genannt. Danach heißt es Rind, bis es zum ersten Mal selbst gekalbt hat. Im Alter von zwei bis drei Jahren können weibliche Rinder ihr erstes Kalb gebären. Danach wird es als Kuh bezeichnet.

In der Tabelle siehst du eine Übersicht über die verschiedenen Bezeichnungen und wann sie verwendet werden:

Wie kommen Kälber auf die Welt?

Bevor das Kalb geboren wird, ist die Kuh mit ihm schwanger und trägt es in ihrem Bauch. Doch wie lange ist eine Kuh schwanger? Eine Kuh ist insgesamt neun Monate und ein paar Tage lang trächtig. Auch Frauen sind etwa neun Monate (meist vierzig Wochen) schwanger. Mehr darüber erfährst du hier: Schwangerschaft für Kinder erklärt. Wie eine trächtige Kuh aussieht, kannst du dir auf diesem Bild anschauen:

Eine Kuh, die ein Kalb zur Welt bringt, wird kalbende Kuh genannt. Die Geburt bei Kühen kündigt sich mit Presswehen an. Nach und nach presst sie das Kalb aus sich heraus. Hast du eine Vermutung, wie lange die Geburt dauert? Die Geburt ist für die kalbende Kuh sehr anstrengend, denn sie muss alle zwei Minuten mit aller Kraft pressen und das drei bis sechs Stunden lang. Ist die Fruchtwasserblase einmal geplatzt, geht dann alles sehr schnell. Nach wenigen letzten Wehen flutscht das Kälbchen der Länge nach ins Gras. Dabei reißt die Nabelschnur ab. Die Kuh leckt ihr Neugeborenes sofort ab, um es von den blutigen Spuren der Geburt zu säubern.

Wie viel wiegt ein Kalb und wie groß ist es bei der Geburt?

Das Gewicht eines Kalbs bei der Geburt liegt zwischen 35 und 40 Kilogramm. Das ist ungefähr so schwer wie ein zehnjähriges Kind. Die Größe des Kalbs kann am Widerrist gemessen werden. Das ist der erhöhte Teil am Rücken. Die Widerristhöhe eines Kalbs direkt nach der Geburt beträgt bis zu 65 Zentimeter. Hier siehst du ein Bild einer ausgewachsenen Kuh neben einem Kalb. Dort kannst du die Größen vergleichen.

Kälber sind also schon nach der Geburt relativ groß. Es wäre zu groß, um es auf den Arm zu nehmen.

Wie verläuft die Aufzucht von Kälbern?

Schon ein paar Minuten nachdem das Kälbchen geboren wurde, macht es bereits seine ersten Gehversuche und sucht nach dem prall gefüllten Euter der Mutter. Es ist dabei jedoch noch sehr wackelig auf den Beinen.

Kälber werden heute meist getrennt von der Mutter aufgezogen. Die Aufzucht dauert drei bis fünf Monate. Während dieser Zeit bewacht die Landwirtin oder der Landwirt die jungen Kälber. In der ersten Woche braucht es täglich fünf bis sechs Liter Milch. Ab der zweiten Lebenswoche bekommen Kälber statt der Milch ihrer Mutter Grün- und Kraftfutter.

Alle neu geborenen Kälber müssen innerhalb von einer Woche mit Ohrmarken gekennzeichnet werden, die sie ihr Leben lang behalten. Die Ohrmarken enthalten Informationen darüber, aus welchem Land es stammt, in welchem Bundesland und in welcher Gemeinde es geboren wurde und zu welchem Bauernhof es gehört.

Kühe leben oft auf Bauernhöfen mit anderen Tieren zusammen. Wenn du mehr über ein anderes Bauernhoftier erfahren möchtest, kannst du dir den Steckbrief zum Hausschwein ansehen.