„Der goldne Topf“ – Personenkonstellation (Hoffmann)

„Der goldne Topf“ – Personenkonstellation

In einer Personenkonstellation – oder auch Figurenkonstellation – geht es darum, welche Beziehungen der Figuren untereinander bestehen. Wenn wir es mit fiktiver, also nicht realer Literatur zu tun haben, nennen wir die handelnden Personen Figuren.

Im Mittelpunkt von E. T. A. Hoffmanns Märchen aus der neuen Zeit „Der goldne Topf“ (aus dem Jahr 1814) steht der junge Student Anselmus, der zwischen zwei Welten hin- und hergerissen ist. Es handelt sich dabei um die bürgerliche Normalwelt und um eine fantastische Welt, in der allerlei Wunderbares geschieht und märchenhafte Figuren erscheinen.

„Der goldne Topf“ – Übersicht wichtiger Charaktere

Hier werden die wichtigsten Figuren vorgestellt und die Beziehungen untereinander erläutert.

Anselmus ist ein groß gewachsener, junger Mann, der ein wenig eigentümlich angezogen ist und dessen altmodische Kleidung eher zu seinem angestrebten Beruf als zu seinem studentischen Dasein passt. Er fällt aber nicht nur durch seinen Kleidungsstil aus dem Raster, sondern auch durch sein Verhalten. In wichtigen Situationen benimmt er sich oft tollpatschig und steht sich bei seinem Versuch, sich in der bürgerlichen Welt zu etablieren, selbst im Weg. Er strebt nach einem guten Beruf, einer glücklichen Ehe und ist empfänglich für Vergnügungen aller Art wie viele andere junge Leute auch. Trotzdem ist er eher ein Außenseiter.

Obwohl Anselmus’ Weg schon vorgezeichnet scheint, ist er immer noch auf der Suche und weiß nicht genau, was er will. Er verfügt über die Gabe, Übernatürliches wahrzunehmen. Am Himmelfahrtstag hat er eine mystische Begegnung mit drei goldenen Schlangen, die in ihm eine große Sehnsucht auslösen. Von diesem Tag an hat er immer wieder Kontakt mit der fantastischen, wunderbaren Welt, was ein Dilemma in ihm verursacht. Er ist hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, sich in der bürgerlichen Welt einzufinden, und der Faszination für die mystische Welt. Er beginnt eine Arbeit als Kopist bei Archivarius Lindhorst, wodurch er immer tiefer in die fantastische Welt eintaucht und die Verbindung zu dieser Welt immer intensiver wird. In dieser verliert er seine Unzulänglichkeiten wie seine Tollpatschigkeit und dass er scheinbar vom Pech verfolgt wird. Er fühlt sich erhaben. Ihm werden die Liebe Serpentinas (eine der drei goldenen Schlangen) und der goldne Topf in Aussicht gestellt.

Doch auch in der bürgerlichen Welt gibt es ein Mädchen, das er mag. Anselmus’ Zuneigung zu Veronika, der Tochter des Konrektors Paulmann, verwandelt sich durch den Liebeszauber einer Hexe in eine ebenso große Sehnsucht wie die Sehnsucht nach Serpentina. Anselmus verspricht Veronika – ebenso wie zuvor Serpentina –, sie zu heiraten, und verrät dadurch Serpentina. Als Konsequenz macht er einen Fehler beim Kopieren eines Manuskripts und wird zur Strafe in eine Kristallflasche gesperrt. Doch wen heiratet Anselmus letztendlich? Er entscheidet sich im Endeffekt für Serpentina und die magische Welt und für ein Leben als Poet. Gleichzeitig entsagt er der bürgerlichen Welt.

Bei den weiteren Charakteren nehmen wir eine Untereinteilung vor, je nachdem ob sie der bürgerlichen oder der wunderbaren Welt angehören. Beide Welten berühren sich immer wieder und sind zwei verschiedene Ausprägungen derselben Wirklichkeit.

„Der goldne Topf“ – die bürgerliche Welt

Das Kuriose an der bürgerlichen Welt ist, dass die Figuren zwar in ihrem privaten Umfeld gezeigt, aber ausschließlich mit ihrem Dienstgrad angesprochen werden. Dies stellt die Wichtigkeit desselben heraus. Sie kommen regelmäßig zusammen, um bürgerlichen Vergnügungen wie dem Musizieren oder einer Bootsfahrt auf der Elbe nachzukommen. Normalerweise sind die Vertreter der bürgerlichen Welt sehr skeptisch gegenüber Anselmus’ mystischen Erfahrungen, alles Übernatürliche und Unerklärliche ist ihnen fremd. Die regelhaften Strukturen kommen aber am Punschabend im Hause Paulmann durcheinander. In einem rauschhaften Zustand vergessen Konrektor Paulmann und der Registrator Heerbrand jegliche Etikette, sprechen mit Anselmus über die fantastische Welt und benehmen sich daneben.

Konrektor Paulmann

Konrektor Paulmann arbeitet in gehobener Stellung im öffentlichen Dienst und ist ein angesehener und gebildeter Mann. Er wohnt mit seinen beiden Töchtern in einem Dresdener Stadtteil und ist wie ein väterlicher Freund für Anselmus. Er will, dass Anselmus eine gute Anstellung findet und später seine Tochter Veronika heiratet.

Veronika

Die hübsche Sechzehnjährige will Anselmus heiraten und Hofrätin werden. Sie erträumt sich einen hohen gesellschaftlichen Status durch die Hochzeit. Sie mag Anselmus tatsächlich sehr gerne und versucht, ihn mit einem Liebeszauber für sich zu gewinnen. Als dies misslingt, gibt sie sich mit Registrator Heerbrand zufrieden, wodurch sie ihre Vorstellungen ebenso realisieren kann.

Registrator Heerbrand

Der Beamte ist ebenfalls im öffentlichen Dienst tätig und ist Konrektor Paulmanns Freund. Sein ehrgeiziges Karrierestreben ermöglicht es ihm, am Ende Hofrat zu werden und Veronika zu heiraten. Er möchte Anselmus helfen und hofft, dass die Arbeit Anselmus zur Vernunft bringen wird, daher macht er ihn mit Archivarius Lindhorst bekannt.

„Der goldne Topf“ – die Welt des Wunderbaren

Archivarius Lindhorst

Der königliche geheime Archivar führt eine Art Doppelexistenz. In der bürgerlichen Welt tritt er als gewöhnlicher Beamter auf, der Anselmus in seiner Bibliothek alte Schriften kopieren lässt. Eigentlich ist er aber ein Salamander aus der fantastischen Welt Atlantis, aus der er aufgrund seines Fehlverhaltens verstoßen wurde und in die er wieder zurückkehren möchte. Dies gelingt, wenn er seine Töchter, die drei goldenen Schlangen, verheiratet, weshalb er Anselmus mit seiner jüngsten Tochter Serpentina vermählen will. Er verspricht ihm den goldnen Topf und ein Leben in Harmonie.

Serpentina

Die jüngste Tochter des Archivarius Lindhorst ist eine der drei goldenen Schlangen, der Anselmus am Himmelfahrtstag im Holunderbusch begegnet und in deren blaue Augen sich Anselmus unsterblich verliebt. Sie hilft Anselmus bei seiner Arbeit und erklärt ihm auch die Herkunft und Motive ihres Vaters. Serpentina und ihr Vater wollen, dass Anselmus sein Leben der Poesie widmet.

Äpfelweib

Auch das Äpfelweib führt eine Doppelexistenz. In der bürgerlichen Welt tritt sie als Äpfelweib oder Wahrsagerin auf. Veronika erkennt sie wieder als ihre damalige Kinderfrau Liese. Sie stammt ursprünglich auch aus Atlantis und ist die direkte Gegenspielerin von Archivarius Lindhorst, gegen den sie am Ende kämpft und verliert. Sie kann sich in Gegenstände verwandeln, wie zum Beispiel den Türknauf, der Anselmus daran hindert, ins Haus des Archivarius zu gelangen. Das Äpfelweib will die Verbindung zwischen Anselmus und Serpentina verhindern, da sie nicht will, dass der goldne Topf zurück nach Atlantis gelangt. Daher hilft sie Veronika bei ihrem Liebeszauber, der Anselmus verhext.

„Der goldne Topf“: Personenkonstellation – auf einen Blick

• Die mit * gekennzeichneten Figuren führen eine Doppelexistenz und haben verschiedene Erscheinungsformen in der jeweiligen Welt.

„Der goldne Topf“ – Schema der Figurenkonstellation