Die Sage

Sagen – Definition

Der Definition zufolge sind Sagen volkstümliche Erzählungen, die auf tatsächlichen Geschehnissen basieren, welche schon lange zurückliegen. Viele von ihnen sind deshalb erst nur mündlich weitergegeben und später aufgeschrieben worden. Häufig erzählen sie von Orten oder Personen, die es real gegeben hat. Sagen haben meist eine unbekannte Verfasserin oder einen unbekannten Verfasser und gehören zum allgemeinen Gedankengut.

Sagen – Merkmale

Sagen lassen sich an einigen für diese Textsorte typischen Merkmalen erkennen:

• wahrer Kern: Viele Sagen erwecken den Eindruck, wahr zu sein. Oft spielen Sagen nämlich an Orten (wie Felsen, Bergen, Wäldern), die es wirklich gibt, oder sie verweisen auf Ereignisse, die tatsächlich stattfanden.
• reale Elemente: Manchmal erzählen sie auch von historischen Figuren oder beinhalten Inschriften an Gebäuden oder Grabsteinen.
• fiktive Elemente: Zusätzlich zu diesen realen Aspekten gibt es fantasievolle und ausgedachte Elemente (wie Fabelwesen oder sprechende Tiere), die häufig übernatürlich sind und magische Fähigkeiten haben.
• Spannungsaufbau: Wichtig für die Handlung einer Sage ist, dass sie das Publikum mitreißen konnte. Denn nur spannende Geschichten wurden auch weitererzählt.
• volkstümlicher Charakter: Häufig können Sagen einem bestimmten Kulturkreis zugeordnet werden, in dem sie entstanden sind (Beispiel: griechische Götter- und Heldensagen).

Die Sagen Merkmale siehst du auch noch einmal in diesem Bild:

Arten von Sagen

Man kann verschiedene Arten von Sagen unterscheiden. Die folgende Tabelle führt die wichtigsten Kategorien von Sagen und ihre spezifischen Merkmale auf.

Volkssagen

Volkssagen haben typische Merkmale, an denen sie sich erkennen lassen:

• Sie geben in der Regel Auskunft über Ort und Zeit.
• Themen von Volkssagen sind oft hervorstechende menschliche Eigenschaften, zum Beispiel Geiz, Grausamkeit, Frömmigkeit, Fleiß, Wortbruch oder Reue.
• In manchen Volkssagen tritt eine höhere Macht auf, die die Gerechtigkeit wiederherstellt. Nicht selten wird das Gute belohnt und das Böse bestraft.

Diese Merkmale lassen sich am Beispiel Rattenfänger von Hameln gut nachvollziehen. Diese beginnt mit einer klaren Zeit- und Ortsangabe:

Im Jahr 1284 tauchte ein sonderbarer Mann in der Stadt Hameln auf. → Es entsteht so der Eindruck, dass die Geschichte im 13. Jahrhundert in der Stadt Hameln in Niedersachsen spielt.

Der Rattenfänger von Hameln soll ein Mann gewesen sein, der aus Rache über ein gebrochenes Versprechen die Kinder der Stadt entführte. Themen wie Wortbruch und Grausamkeit werden also hier angesprochen. Weil die Bürger von Hameln ihr Versprechen, den Rattenfänger von Hameln zu belohnen, brachen, wurden sie durch den Verlust ihrer Kinder bestraft.

Helden- und Göttersagen

Stehen die Taten einer Heldin oder eines Helden im Mittelpunkt, dann spricht man von einer Heldensage. Ist die Heldin oder der Held eine Gottheit oder greifen Götter in das Geschehen ein, sagt man auch Göttersage.

Zu dieser Form von Geschichten kannst du dir die folgenden Merkmale einprägen:

• Helden- und Göttersagen geben wie Volkssagen gleich zu Beginn Auskunft über den Ort der Handlung.
• Auch die Zeit des Geschehens kann man sich meistens erschließen.
• Themen von Heldensagen sind oft der Kampf um Ruhm und Ehre.
• Themen von Göttersagen sind dagegen das göttliche Eingreifen in menschliche Handlungen oder Götter, die aus menschlichen Beweggründen wie Eifersucht oder Eitelkeit handeln.

Das Nibelungenlied beispielsweise erzählt von dem heldenhaften Siegfried, der nach einem Bad im Drachenblut nur zwischen den Schulterblättern verletzbar blieb. In der Göttersage um Prometheus geht es dagegen um Ungehorsam und um Rache. Weil Prometheus den Menschen verbotenerweise Feuer brachte, dachte sich Zeus eine grausame Strafe für ihn aus. Er befahl dem Schmiedegott Hephaistos, ihn an einen Felsen am Rande der Erde zu ketten. Dann schickte Zeus einen Adler, der jeden Tag ein Stück aus Prometheus Leber pickte.

Wandersagen

Unter einer Wandersage versteht man eine kurze mündliche Erzählung, die schnell von Person zu Person weitergegeben wird und somit auf Wanderschaft geht. Typischerweise existiert von einer Wandersage eine ursprüngliche Form, die dann in verschiedenen Ausprägungen an unterschiedlichen Orten in Erscheinung tritt.

Charakteristisch für die Wandersage sind die folgenden Merkmale:

• Kürze: Aufgrund ihres geringen Umfangs lassen sich Wandersagen gut merken und weitererzählen.
• Gegenwartsbezug: Auch wenn Wandersagen schon lange erzählt werden, haben sie immer auch eine Bedeutung für das aktuelle Leben der Menschen. Das ist auch der Grund, warum sie nicht in Vergessenheit geraten.
• individuelle Anpassung: Da diese Art von Sagen immer wieder von anderen Menschen berichtet wird, kommt es häufig zu Ausschmückungen. Das heißt, die Person, die erzählt, erfindet neue Elemente und fügt sie der ursprünglichen Sage hinzu.
• Glaubwürdigkeit: Auch die Wandersage erhebt einen Anspruch auf Wahrhaftigkeit und enthält Elemente, die die Zuhörenden glauben lassen, sie hören eine wahre Geschichte, die sich tatsächlich auch so zugetragen hat.
• schnelle Verbreitung: Gerade durch die heutigen digitalen Medien lassen sich Wandersagen extrem schnell verbreiten. Aber auch in früherer Zeit wurden solche Erzählungen recht zügig von Mund zu Mund weitergegeben.

Berühmte Sagen

Jede Region, sowohl in Deutschland als auch in anderen Ländern, hat ihre eigenen ortstypischen Sagen. Im Folgenden erfährst du mehr über einige berühmte griechische und deutsche Sagen.

Griechische Sagen

Neben der bereits erwähnten Sage von Prometheus gibt es noch viele weitere griechische Götter- und Heldensagen sowie Volkssagen, die in Griechenland spielen.

• In der Sage Gott und die Riesen wollen die Riesen die Herrschaft über Himmel und Erde für sich beanspruchen und werden schließlich von Gott in einen Berg eingeschlossen.
• In der Erzählung Der Wampyr suchte ein Vampir nach seiner Ermorderung die Menschen in einem Dorf heim, bis diese sich zur Wehr setzen und ihn durch eine List vernichten können.
• Der Teufel in der Flasche versucht einige Frauen zu täuschen, wird jedoch von einer Frau durchschaut und zurück in die Flasche verbannt.
• Der Drache von Koumariá lebt in einer tiefen Schlucht und verschluckt eines Tages einen Mann, der sich in sein Schicksal begibt.
• Der Einsiedler auf dem Berg Liákoura versucht vergeblich einen ganzen Winter auf dem eisigen Gipfel in einer Höhle zu verbringen.

Deutsche Sagen

Auch im deutschsprachigen Raum gibt es viele sagenumwobene Geschichten. Dabei handelt es sich häufig um Volks- und Lokalsagen.

• In der Sage Vom Rübezahl geht es um einen Geist, der im Riesengebirge lebt und dort den Menschen Streiche spielt. Dabei ist er den armen Menschen wohlgesinnt, während er die Geizigen bestraft.
• Der fliegende Holländer handelt von einem Kapitän, der dazu verflucht ist, mit seinem Gespensterschiff auf dem Meer herumzufahren, ohne erlöst zu werden.
• In der Erzählung Die Jungfrau am Drachenfels soll eine Jungfrau dem Drachen im Siebengebirge geopfert werden. Doch dieser stürzt sich beim Anblick der Jungfrau, die ihm ein Kreuz und ein Bild von Jesus entgegenhält, in die Tiefe und verschwindet für immer.
• Die Loreley, eine schöne junge Frau mit blondem Haar, soll auf einem Felsen am Rhein gesessen und die Seefahrer mit ihrem Gesang angelockt haben. Diese lenkten ihre Schiffe daraufhin in einen Strudel und ertranken.

Ausblick – das lernst du nach Die Sage

Vertiefe dein Wissen über historische Erzählungen mit der Legende. Oder entdecke das Märchen und seine typischen Merkmale. Bist du bereit, dein Verständnis für die deutsche Literatur zu erweitern?

Häufig gestellte Fragen zum Thema Sagen