Die Pyramiden

Die Pyramiden

Es gibt wohl wenig Touristinnen und Touristen, die nach Ägypten reisen, ohne die berühmten Pyramiden von Gizeh zu besichtigen. Dabei handelt es sich um drei Pyramiden, die vor mehr als 4 000 Jahren gebaut wurden. Zudem sind die Pyramiden nicht nur das einzige erhaltene Weltwunder der Antike, sondern bergen bis heute unzählige Geheimnisse. Über vieles, was ihren Bau anbelangt, rätseln die Forscherinnen und Forscher noch heute. Gleichzeitig wecken die inneren Anlagen mit ihren zahllosen Gängen und Geheimtüren die Neugier der Besucherinnen und Besucher. Sie empfinden die Pyramiden als fast schon mystischen Ort. Was wissen wir alles über die Pyramiden und was macht sie so geheimnisvoll? Antworten auf diese und weitere Fragen erhältst du in diesem Text.

Grabanlagen für das Leben im Jenseits

Neben den drei weltberühmten Pyramiden von Gizeh gibt es in Ägypten heute noch ungefähr 120 weitere Pyramiden, die mehr oder weniger gut erhalten geblieben sind. Sie unterscheiden sich oft in Form und Größe voneinander. Was sie aber alle gemeinsam haben, ist der Grund, aus dem sie gebaut wurden. Sie dienten als Gräber für die Pharaoninnen und Pharaonen.

Im ägyptischen Glauben der Antike lebten die Menschen nach ihrem Tod im Jenseits weiter. Daher wollte man natürlich der Pharaonin oder dem Pharao ein besonders prunkvolles Leben im Jenseits bereiten. So wurden die Grabstätten für die Regentinnen und Regenten als Häuser für die Ewigkeit angelegt und mit vielen Kammern und vielfältigen Wandmalereien ausgestattet. Dem Toten legte man Schmuck, Reichtümer, Kleider, Möbel, Waffen und sogar Lebensmittel in die Grabkammer, damit man für die Zeit im Jenseits gut ausgestattet war. Zudem hatten die Pyramiden wohl auch den Zweck, der Pharaonin oder dem Pharao den Aufstieg zu den Sternen zu erleichtern, da sie nach ihrem Tod zu Göttern wurden. Jede Pyramide wurde nach dem in ihr bestatteten Regenten benannt, wobei in den Pyramiden häufig die gesamte Familie und auch Teile des Hofstaats bestattet wurden.

Entwicklung der Pyramiden

Die Pyramiden von Gizeh und andere bis heute erhaltene Grabstätten für die Herrscherinnen und Herrscher der Ägypter sind nicht die einzige Form der Bestattung, die es im antiken Ägypten gab. Vielmehr muss man wohl sagen, dass sich die Bestattungsweise und auch die Bauwerke immer weiter entwickelten.

Die ersten Pharaonen wurden in großen, sehr tiefen Gruben im Wüstenboden beigesetzt. Um die Grabstätten kenntlich zu machen, schüttete man Sandhaufen über ihnen auf, die man durch Ziegelmauern schützte. Daraus entwickelten sich über einige Jahrhunderte hinweg die sogenannten Mastaba. Das waren viereckige Ziegelbauten über den Sandhaufen, die bereits mehrere Meter hoch waren.

Eine Veränderung erfolgte erst gegen 2700 v. u. Z., als Pharao Djoser sich über sein künftiges Grab eine sehr große Mastaba bauen ließ, auf die wiederum viele weitere Mastabas gebaut wurden. Diese stufenförmige Pyramide von Sakkara ist etwa 100 Jahre älter als die Pyramiden von Gizeh und gilt als die älteste Pyramide Ägyptens und auch als erstes Steinbauwerk der Menschheitsgeschichte. Die Stufenform verdeutlichte den Glauben an die Himmelsleiter, die der Pharaonin bzw. dem Pharao helfen sollte, seinen Aufstieg zu den Sternen zu meistern.

Die Nachfolger Djosers veränderten die Form der Pyramide dann nach und nach zu der uns heute bekannten Form. Ab dem zweiten Jahrtausend v. u. Z. fanden die Bestattungen der Herrscherinnen und Herrscher nicht mehr in Pyramiden statt. Man nutzte nun Grabanlagen in einem verborgenen, unterirdischen und stark verzweigten Wegenetz im Tal der Könige. Neben den Pyramiden und anderen Grabanlagen gehörten auch kleinere Grabbauten für den Hofstaat oder weitere ausgewählte Familienmitglieder zur Gebäudeanlage rund um die Pyramiden dazu.

Bauherren und Arbeiter

Die Bauzeit der Pyramiden dauerte sehr lange, somit war es normal, dass die Pharaoninnen und Pharaonen den Auftrag zum Bau direkt nach dem Antritt ihres Amts erteilten. Der Wesir hatte dann die oberste Bauleitung inne. Das entsprach dem Aufbau der ägyptischen Gesellschaft, nach der die Befehle immer von oben nach unten erteilt wurden und der Pharao an erster Stelle stand.

Für den Bau benötigte man neben den unzähligen Steinen natürlich auch sehr viele Arbeitskräfte. Forscherinnen und Forscher schätzen heute, dass sowohl Sklaven als auch die einfache ägyptische Bevölkerung zum Bau eingesetzt wurden. Zum Beispiel mussten die Bauern auf den Baustellen arbeiten, wenn sie gerade aufgrund der Nilflut nicht auf den Feldern arbeiten konnten. Vermutlich war es aber so, dass man diese Arbeit für den Pharao pflichtbewusst übernahm, weil er als Gott und Herrscher angesehen und verehrt wurde.

Technik des Pyramidenbaus

Zum genauen Bau der Pyramiden gibt es keine Quellen aus der Zeit ihrer Entstehung, sodass alle Aussagen über die Technik und den Ablauf der Bauten auf Vermutungen beruhen. Diese Vermutungen basieren aber auf archäologischen Funden auf den ehemaligen Baustellen, darunter zum Beispiel Werkzeuge oder auch Knochenfunde von Arbeitern.

Fest steht jedoch, dass die Ägypter das Rad noch nicht kannten und die großen Steinquader somit auf andere Art und Weise an ihren Platz gelangen mussten. Man geht davon aus, dass die Steine gezogen wurden. Als Hilfsmittel fungierten hier wohl schlittenähnliche Holzgestelle. Das Aufeinanderschichten der Quader wurde mithilfe von großen Rampen bewerkstelligt. Nach dem neuesten Stand der Forschung arbeitete man auch mit leicht ansteigenden, spiralförmigen Gängen, um die Steinquader in die Höhe zu transportieren. Eine Rampe dafür wäre zu lang und zu instabil gewesen, auch kannte man damals noch keine Kräne, die die Steine hätten heben können.

Die Geheimnisse der Pyramiden

Die Pyramiden faszinieren die Menschen heutzutage vor allem aufgrund der geheimen und sehr engen Gänge, den dort bestatteten, oft mumifizierten Pharaoninnen und Pharaonen, aber auch wegen der als Grabbeigabe gelagerten Schätze. Die Eingänge sowie verschiedene Gänge und Kammern in der Pyramide wurden nach deren Fertigstellung mit dicken Steinplatten verschlossen, um die Totenruhe und die Kostbarkeiten zu sichern. Aber die Tatsache, dass man heute zum Beispiel die Cheops-Pyramide durch den sogenannten Grabräuber-Tunnel betritt, weist schon darauf hin, dass die Grabstätten viele ihrer Schätze und Geheimnisse nicht bewahren konnten.

Im Lauf der Zeit sind alle Pyramiden ausgeraubt worden, ob von Forschungsteams, Entdeckern oder Grabräubern. Auch die Mumien der Herrscherinnen und Herrscher sind ausnahmslos verschwunden und nur ein kleiner Teil befindet sich in verschiedenen Museen. Bis heute weiß man zum Beispiel nicht, ob Cheops überhaupt in seiner Pyramide bestattet wurde. Denn weder sein Leichnam noch seine Grabbeigaben wurden jemals gefunden.

Dass auch bis heute nicht alle Geheimnisse der Pyramiden gelöst sind, zeigt wiederum das Beispiel der Cheops-Pyramide. Im März 2023 fand man hier eine weitere, bislang unbekannte Grabkammer, von der man zwar schon lange vermutet hatte, dass sie da sein musste, aber nie in der Lage war, sie ausfindig zu machen. So erhielten Forscherinnen und Forscher nach über 4 000 Jahren den ersten Blick in eine Kammer, die seit ihrem Verschluss niemand betreten hatte.

Mit moderner Technik kartiert man heutzutage das Innere von Pyramiden. Dabei wird immer wieder klar, dass der Großteil noch nicht erforscht ist. Immer wieder stoßen die Forschungsteams auf vermeintliche Hohlräume und neue Gänge. Und auch die Bauwerke und Gebäude, die um die Pyramiden herum liegen, sind teilweise noch sehr rätselhaft.

Ein gutes Beispiel dafür ist die berühmte Sphinx, die wohl zeitgleich mit der Pyramide des Chephren in Gizeh aus einem Felsen herausgeschlagen wurde. Es handelt sich um eine Löwenfigur mit menschlichem Kopf. Forscherinnen und Forscher sind sich bis heute nicht einig darüber, wer dargestellt ist, welchen Zweck die riesige Statue erfüllte und ob sie nicht im Lauf der Jahrtausende verändert wurde. Das Geheimnis der Pyramiden ist also noch lange nicht gelöst!