Wissenschaft und Technik im Alten Ägypten

Wissenschaft und Technik im Alten Ägypten

Stell dir vor, du hättest die Möglichkeit, eine Zeitmaschine zu benutzen und direkt ins Alte Ägypten zu reisen. Wie würdest du dich fühlen, wenn du den beeindruckenden Bau der Pyramiden miterleben könntest? Das Alte Ägypten war nicht nur reich an Geschichte und Kultur, sondern auch bekannt für Innovationen, also Neuerungen, in Wissenschaft und Technik.

Ingenieure als Baukünstler

Die Schätze des Alten Ägyptens reichen weit über so bekannte Hinterlassenschaften wie Hieroglyphen und Mumien hinaus. Du weißt auch schon, dass die Ingenieure des Alten Ägyptens wahre Meister ihres Fachs waren. Sie errichteten nicht nur die majestätischen Pyramiden, sondern mussten auch den Bau von Palästen und Tempeln planen können. In den Palast- und Tempelschulen wurden angehende Ingenieure in Lesen, Schreiben und Rechnen ausgebildet. Sie berechneten Neigungen von Wasserkanälen und Mauern, lernten den Umgang mit schiefen Ebenen und Winden – eigentlich richtig moderne Ingenieurskunst!

Ein altes Schulheft als Quelle der Mathematik

Ohne Mathematik hätte es die beeindruckenden Pyramiden nicht gegeben. Die Ägypter besaßen mathematische Kenntnisse, die sie geschickt im Alltag einsetzten. Das wissen wir z. B. aus alten Schriftstücken, die die Zeit überdauert haben. Der sogenannte Papyrus Rhind, geschrieben etwa um 1550 v. u. Z., ist eine wahre Schatzkiste an Wissen.

Stell dir das Papyrus als eine Art uraltes Schulheft vor, in dem Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler heute lesen können. Es enthält 84 Fragen zu Gleichungen und Geometrie. Darunter finden sich komplizierte Rechenaufgaben, wie die Berechnung einer Halbkugel und des Volumens einer Pyramide. Aber es geht auch um ganz alltägliche mathematische Herausforderungen, nämlich wie Lebensmittel an die Menschen verteilt werden können. So wird in Aufgabe 5 des Papyrus Rhind nach einer Verteilung von acht Broten auf zehn Personen gefragt.

Neben Addition und Subtraktion beherrschten die Menschen im Alten Ägypten auch Bruchrechnung und das Lösen von Gleichungen. Sogar Multiplikation und Division waren ihnen nicht fremd, wie der Papyrus Rhind zeigt.

Tinte und Schrift – die Macht der Worte

Ohne die Erfindung der Tinte hätte niemand damals die für uns heute so wichtigen Papyrusrollen beschreiben können. Die alten Ägypter mischten Gummi aus Baumrinde, Ruß und Bienenwachs zu einer schwarzen Tinte zusammen. Später ersetzten sie den Ruß durch andere Materialien wie roten Ocker, um verschiedene Tintenfarben zu erzeugen. Mit dieser Tinte schrieben sie nicht nur mathematische Formeln, sondern auch Geschichten, Gedichte und historische Aufzeichnungen.

Im Takt der Sterne – Astronomie und Kalender

Die alten Ägypter hatten einen besonderen Bezug zur Astronomie, also zur Sternenkunde. Ihre Forschungen und Deutungen dienten nicht nur wissenschaftlichen Zwecken, sondern waren auch eng mit ihrem Sonnenkult verbunden. Um den genauen Zeitpunkt der jährlichen Nilschwemme zu berechnen, entwickelten sie den Sonnenkalender.

Dieser Kalender basierte auf dem jährlichen Wiederauftauchen des Sterns Sirius am östlichen Himmel. Der Kalender teilte das Jahr in 365 Tage und zwölf Monate. Doch die Ägypter vergaßen den zusätzlichen Bruchteil eines Tags und so fügte der Pharao Ptolemäus III. alle vier Jahre einen Tag hinzu – eine Idee, die später als Schaltjahr umgesetzt wurde.

Landwirtschaft und Bewässerung – der Segen des Nils

Die fruchtbaren Ufer des Nils ermöglichten den Ägyptern eine blühende Landwirtschaft. Bereits 2500 v. u. Z. zogen Ochsenpflüge durch die Äcker und die Ägypter waren Pioniere in der Verwendung von Kanälen und Bewässerungssystemen. Sie bauten Kanäle, um den Wasserfluss zu kontrollieren, und schufen Stauseen zur Wasserversorgung in trockenen Zeiten. Die Ägypter nutzten auch einen cleveren Hebebrunnen, um Wasser zu schöpfen – den sogenannten Schaduf. Mit diesem System hoben sie Wasser aus dem Nil und leiteten es in Kanäle zur Bewässerung.

Die Heilkunst der Ägypter

Aus überlieferten Papyrus-Schriftstücken wissen wir auch, dass die alten Ägypter bereits viel von der Medizin verstanden. Es zeigt sich, dass die Mediziner im Alten Ägypten ganz genau wussten, wie man komplizierte Knochenbrüche behandelt und was bei Depression zu tun ist. Es finden sich zahlreiche Rezepte für Medikamente, die auf Pflanzen basieren. Ein Papyrus aus dem Jahr 1600 v. u. Z. ist die älteste bekannte chirurgische Abhandlung und beschreibt detailliert verschiedene Operationen, wie z. B. bei Frakturen oder Tumoren.

Erfindungen, die den Alltag veränderten

Die alten Ägypter waren nicht nur Meister der Wissenschaft, sondern auch kreative Erfinder. Sie verstanden es, sich mit manchmal nur kleinen Ideen den Alltag zu erleichtern und zu verschönern.

Brutapparate

Wusstest du, dass sie die ersten Brutapparate für Hühnereier entwickelten? Diese Öfen ermöglichten es, innerhalb von zwei bis drei Wochen bis zu 4.500 befruchtete Eier auszubrüten. Durch das Nachahmen des Brutverhaltens einer Henne konnten die Ägypter das ganze Jahr über Eier ausbrüten.

Make-up

Die Ägypter erfanden den schwarzen Lidstrich mit einem Kohlestift nicht nur für die Schönheit von Frauen und Männern. Das Augen-Make-up sollte das Auge vor Infektionen schützen. Außerdem trugen sie die Schminke auch aus religiösen Gründen, denn das Auge war das Symbol des Sonnengotts Re.

Perücken

Perücken gehörten zum täglichen Erscheinungsbild im alten Ägypten. Wegen Läusebefall war es notwendig, sich den Kopf zu rasieren. Aber warum sollte man deshalb ohne Haare herumlaufen? Freie Männer wie Frauen trugen Perücken, während sich Sklaven nicht einmal ihre eigenen Haare abrasieren durften.

Es gibt noch jede Menge mehr Erfindungen, von denen wir kaum glauben können, dass sie schon so lange zum Leben der Menschen dazugehören. In unserer Tabelle haben wir einige der spannendsten zusammengefasst.

Fun-Facts: Alltagserfindungen der alten Ägypter

Häufig gestellte Fragen zum Thema Wissenschaft und Technik im Alten Ägypten